Après avoir été lésée en 2010, l’Algérie continue son combat pour restaurer graduellement son quota historique et renforcer ses capacités de pêche afin de tirer pleinement profit de cette ressource génératrice de revenus à l’export. Le chargé du dossier du thon rouge et haut responsable au ministère de l’Agriculture, du développement rural et de la pêche, Kamel Neghli, revient dans cet entretien sur la complexité et les enjeux économiques de cette pêche très lucrative.

 

L’Eco : Comment l'Algérie avait-elle perdu son quota initial ?

 

Kamel Neghli : On l'a perdu en 2010 à Paris lors de la rencontre de l'ICAAT. Cela était dû au fait que notre représentation à cette réunion décisive n'était pas suffisante, puisque les cadres du secteur désignés pour représenter l’Algérie ont eu des difficultés à obtenir leurs visas. Malheureusement c'était une réunion clé parce qu’il était question de renégocier les quotas de pêche. Les absents ont toujours tort ! De l'autre côté, faut-il le rappeler, avant 2010, l'Algérie recourait aux armateurs étrangers pour pêcher son quota car l'armement national n'était pas alors complètement constitué. Je rappelle aussi qu’à partir de 2006, l’ICAAT a décidé  l'interdiction progressive du recours à l'affrètement de navires étrangers étant donné que les stocks du thon rouge étaient très réduits en Atlantique et en Méditerranée. Ce recours devait s’arrêter quatre ans plus tard. L'Algérie a commencé à aider les opérateurs à acquérir des thoniers et bateaux de pêche en 2005 dans le cadre du plan de relance économique et les premiers navires commençaient à arriver sur le marché vers 2008.

Donc, en notre absence à la réunion de Paris et l'arrivée de nouveaux entrants qui exerçaient la pression au niveau de cette organisation, une partie importante de notre quota était répartie entre ces nouveaux pays. Depuis, l’Algérie a développé un plaidoyer pour revoir les règles de l'ICAAT. Il y a plusieurs pays qui nous ont rejoints sur cette direction car ils reconnaissent que ces règles ne sont pas compatibles avec le fonctionnement moderne de cette prestigieuse organisation. Depuis, il fallait reprendre tout le travail dès le début et résoudre toutes les problématiques qui nous ont amenés à ce qu'on soit lésé par cette organisation. Il s’agira notamment d’augmenter les capacités de pêche et de faire une contribution scientifique au niveau de cette commission.

Sur le plan diplomatique, nous avons mis le paquet et sur le plan juridique, nous en avons fait notre plan de bataille. L’ICAAT est en train, d’ailleurs, de revoir ses textes de base pour la conservation des thonidés de l'Atlantique afin que cette histoire ne se reproduise plus aussi bien pour l'Algérie que pour d'autres pays. Nous considérons que c'est grave que des intérêts d'Etat soient touchés sans le consentement du pays considéré. Et c'est tout le monde qui reconnaît qu'il y a une grande faille dans le mode de fonctionnement de cette organisation.

 

Comment s'est déroulée la dernière campagne de pêche au thon rouge (mai-juin 2015) ?

 

A la faveur des efforts que nous avons faits depuis 2010, l'Algérie a commencé à capturer son quota en 2012. Avec deux navires seulement, nous avons pêché la moitié de cette quote-part. En 2013,  nous avons capturé la totalité de notre quota avec quatre navires. En 2014, avec la reconnaissance par l'ICAAT du tort causé à l'Algérie et l'engagement implicite de cette organisation à restituer notre quota historique, la campagne a été réalisée par huit navires. En 2015, le quota de l’Algérie a été augmenté de 130 tonnes. Pour revenir à cette campagne, je ne vous cache pas qu'on a eu beaucoup de difficultés à pêcher notre quota étant plus grand (370 tonnes).Il faut aussi reconnaître que les armements, en termes d'équipements, ne sont pas pleinement opérationnels. C'est une pêche très difficile qui est à la pointe de la technique de pêche. Donc, on a eu des difficultés que ce soit en termes de préparation ou de maîtrise de la technique. Aussi, les armateurs n'ont pas profité des conditions climatiques favorables ayant prévalu au début de la campagne avant que celles-ci deviennent exécrables à la fin. C'est pour cela que nous ne sommes pas tout à fait satisfaits par rapport au déroulement de la campagne. Nous aurions souhaité remplir nos obligations avec sérénité d'autant plus que le quota va augmenter davantage. On doit améliorer notre prestation.

 

Le secteur compte assainir les listes des armateurs et de la flottille nationale destinée à cette pêche. Quel est l’objectif de cette opération ? 

Cette année, on a fait intervenir 12 navires qui se sont organisés en trois groupes. Six d’entre eux sont de vrais thoniers de première catégorie (des navires de pas moins de 30 mètres), les autres sont des thoniers de deuxième catégorie (polyvalents), c'est-à-dire, ils peuvent pêcher aussi bien la sardine, la bonite que le thon. Il y a aussi une condition : avoir un équipage en mesure de pratiquer cette pêche. Or, notre  équipage est en dessous de la moyenne requise. Donc, cela nécessite un renforcement de la flottille. Le ministère va donner la possibilité aux détenteurs de navires de deuxième catégorie de changer leur armement et de déclasser leurs navires en sardiniers et acquérir un nouvel armement de taille suffisante et imposante (+ de 30mètres).

Les augmentations prévues (jusqu’à 2017) du quota de l’Algérie  impose le renforcement de la flottille de thoniers de première catégorie afin d'être à l'aise pour capturer la totalité de quote-part. Il faut que vous sachiez qu’on a 17 thoniers inscrits à l'ICAAT, mais seulement 12 participent à la campagne dont six de première catégorie. Comment va s’effectuer le renouvellement de la flottille destinée à cette pêche lucrative ?  Nous allons encourager l'acquisition et le renouvellement de navires de plus de 30 mètres. Mais cela n'est pas suffisant. Nous allons ouvrir un registre d'inscription de demandes et nous y répondrons  selon les besoins et selon le principe premier arrivé, premier servi. De cette façon, on va occuper les places des thoniers qui n'ont jamais exprimé leur intérêt de participer à la campagne de pêche au thon rouge.

 

Peut-on connaître les enjeux de cette pêche pour l'Algérie ?

 

C'est une pêcherie très rémunératrice pour l'économie nationale. Le thon rouge est un poisson qui a une très haute valeur marchande à l'international. Ces opérations de pêche donnent lieu à des exportations de poissons vivants générant des recettes en devises sans compter les redevances versées au Trésor public qui pourraient être révisées à la hausse. Cette année, la capture a rapporté à l’Algérie 3,7 millions d'euros et 10 millions DA de redevances pour le trésor. Autre enjeu, c’est d’essayer d'intégrer davantage cette filière pour capter plus de valeur ajoutée à l'économie nationale et créer plus d'emplois. 

 

Quels sont les futurs défis de l'Algérie en matière de pêche au thon rouge ?

 

Poursuivre les efforts pour recouvrir notre quota historique (qui est de 5% du Total de captures admissible), être irréprochables à tous regards lors du déroulement de la campagne. Nous devons respecter les règles d’exercice de cette pêche et capturer chaque année la totalité du quota attribué. L’Algérie doit aussi marquer sa présence aux réunions scientifiques, renforcer son armement et améliorer la performance de son équipage.

 

Fatma Hamouche (L’Eco n°121 / du 16 au 31 octobre 2015)

 

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